Ecuador: Een klimaat van verschil

Met nog 2 dagen te gaan in Ecuador wordt het tijd voor een laatste berichtje op mijn weblog.

Afgelopen week heb ik vrij rustig doorgebracht. Ik heb met mijn familie een bezoekje gebracht aan de bezienswaardigheden in Guayaquil: een park vol met leguanen en de Malecon 2000 (een wandelpad/winkelstraat langs het water). De meest opvallende gebeurtenis vond thuis plaats met mijn tv. Tijdens het kijken van een dvd op mijn kamer begon opeens het beeld te vervagen. Na een kleine knal verdween het beeld helemaal: kortsluiting dus. In Nederland niet z´n probleem, aangezien een zekering er meestal voor zorgt dat de stroom uitschakeld bij een kortsluiting. Van het woord ´zekering´ hebben ze hier echter nog nooit van gehoord. Gevolg was dat er eerst een rookwolk uit de tv begon te komen, waarna ik meteen alle stekkers eruit heb getrokken. Gelukkig was ik daar op tijd mee voordat de boel in brand vloog. Na een aantal uren mijn kamer luchten kon ik er weer zonder vervelende dampen slapen.

Tot slot wil ik nog terugblikken op een onderwerp waar ik het nog niet eerder over heb gehad: het klimaat. Omdat Ecuador vlak bij de evenaar ligt heerst er in het land normaal gesproken een constant klimaat met een periode zon en een periode regen. Mijn vakantie zou volledig in de zonnige periode moeten vallen, maar toch heb ik een aantal keer regen meegemaakt, meer dan normaal zou moeten zijn. Een samenvatting van de door mij waargenomen gevolgen van een (mogelijke) klimaatverandering:

- Het weer in Quito zou in Juli en Augustus normaal fris maar droog moeten zijn. Toen ik aankwam hoorde ik al verhalen dat het weer slechter was dan verwacht: Er zouden in de namiddag regelmatig regenbuien zijn gevallen, dus was regenkleding wel aan te raden. De eerste 2 weken van mijn verblijf was het weer ook in dezelfde mate veranderd: ´s ochtends scheen de zon, maar in de namiddag regende het vrijwel elke dag. Soms was het een uurtje lichte motregen, andere dagen regende het gedurende een paar uur.

- In Puerto Quito (waar ik mijn lessen in de jungle volgde) zou het weer volledig droog moeten zijn. Van de 6 nachten dat ik er sliep heeft het echter 3 nachten geregend. Niet zomaar een beetje, maar van 7 uur ´s avonds tot vroeg in de ochtend een aaneengesloten tropische bui. De bewoners van Puerto Quito stonden er ook vreemd bij op te kijken. Als de bui in november gevallen zou zijn, dan zou het normaal zijn geweest. Voor dit seizoen was het echter zeer uitzonderlijk.

- De derde verblijfplaats waar ik langere tijd had doorgebracht was Alandaluz. Omdat deze plaats aan de kust ligt zouden de lichte regenbuien hier min of meer normaal moeten zijn. Wat in Alandaluz en omgeving echter nog wel duidelijk opviel, waren de gevolgen van El Niño in 1998. Mijn coordinator vertelde dat er door El Niño een aantal toeristenverblijven zijn weggespoeld. De nog zichtbare gevolgen van deze El Niño zijn een aantal restanten van oudere bruggen en rioleringen in de (tijdelijk droogstaande) rivierbedding.

- Een andere plaats waar de gevolgen van El Niño uit 1998 nog steeds zichtbaar waren, is de treinreis van Alausi naar de duivelsneus. De trein reed vroeger op het gehele traject Quito - Guayaquil. Door een groot aantal vernielingen op het traject door El Niño is de trein nu echter ingekort tot dit stukje van een tiental kilometers. Zelfs op dit stukje waren nog diverse gevolgen zichtbaar: oudere sporen die langs de huidige (gerestaureerde) spoorlijn liepen en een aantal vervallen huizen in het dal langs de rivier.

- In mijn huidige verblijfplaats Guayaquil vallen de laatste jaren ook steeds meer miezerbuitjes. In de plaatstelijke krant ´El Universo´ stond afgelopen week nog een artikel waarin werd toegelicht dat lichte regenbuien in Juli en Augustus normaal (zullen) worden i.v.m. zeewinden. De zeewinden zijn de oorzaak van de opwarming van de kusten van niet alleen Ecuador, maar ook de kwetsbare Galapagos Eilanden.